夏至是一個節(jié)氣，也是一個節(jié)日，在古時候又稱“夏節(jié)”或“夏至節(jié)”。《月令七十二候集解》云：“夏，假也。至，極也，萬物于此皆假大而至極也。”夏天，萬物旺盛生長，夏至的含義，是萬物“皆假大而至極”，夏至的“至”，是“最”“極端”的意思。

【資料圖】

夏至之“至”，在“早”

夏至，是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個節(jié)氣。公元前7世紀，古人采用黑科技——“土圭之法”，亦即“立竿測影法”，發(fā)現“夏至”這一天，白天之長，日影之短，都達到了一年中的極限，所以叫作“夏至”。也就是說，夏至之意，并不是夏天到了的意思，那至字，是極致之意，正如古人測竹竿記錄所云：“日長之至，日影短至。至者，極也，故曰夏至?！蔽覈糯鷮⑾闹练譃槿?，即夏至一候“鹿角解”。古人認為鹿為山獸，屬陽，感知陰氣之萌生，鹿角脫落。夏至二候“蟬始鳴”，以蟬鳴為夏聲。夏至三候“半夏生”。半夏，漢代便已為藥草。因生于農歷五月，時值“夏之半”，所以叫作半夏。借“半夏”之名也在提醒：夏天，過去一半了，時不我待，更應珍惜。

夏至之“至”，在“長”

夏至這一天，正午太陽直射地球的位置達到一年中的最北端——北回歸線，平常是立竿見影，但這個時候是立竿不見影，這便是“日北至”（北到了極端）。這一天，包括中國全境在內的北半球，白晝時間最長，且越往北白晝時間就越長，北極地區(qū)甚至出現極晝現象，這便是“日長之至”（長到了極端）。夏至以后，太陽直射地球的位置逐漸南移，北半球的白晝逐漸縮短。唐代詩人韋應物有詩曰：“晝晷已云極，宵漏自此長。”在民間，亦有“吃了夏至面，一天短一線”的說法。從周代時起，在夏至日已有祭神儀式，到清代仍然被視作“國之大典”，民間的百姓們在這一天吃夏至面，有的地方還將新麥做成餅、饃等，有嘗新的意思，分別用自己的方式慶祝夏至。時至今日，各地仍保留有各種趣味盎然的夏至節(jié)日食俗。在北京，是“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”；在山東，是“冬至餃子夏至面”。在陜西，夏至食粽子，并取菊為灰來防止小麥受蟲。

夏至之“至”，在“熱”

夏至雖然是北半球日照時間最長的一天，但并不是一年中天氣最熱的時候。夏至，盛夏的起點。俗話說“熱在三伏”，夏至起，不久便會進入一年中最熱的三伏天，中國各地才迎來真正的暑熱天氣，故民間有“夏至不過不熱”的說法。夏至前后，氣溫高，日照足，農作物生長快，對水的需求很大，所以有“夏至雨點值千金”之說。夏至正處在梅雨天中，地面受熱強烈，空氣對流旺盛,午后至傍晚常易形成雷陣雨。這種雨急切、率性,伴著電閃雷鳴傾盆而至,但降雨時間一般短、范圍小，人稱”夏雨隔田坎”。于是，便有了劉禹錫筆下“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的描述。此時，消夏防暑要及時補水，可多食苦瓜、芹菜、茼蒿、苦菊等苦味菜。宜晚睡早起，適時午休，避免劇烈運動，注意調息靜心，心靜自然涼。

夏至之“至”，在“快”

夏至是農作物生長最快的節(jié)氣?！抖Y記》中記載了自然界有關夏至節(jié)氣的明顯現象：“夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮?！闭f明這一時節(jié)可以開始割鹿角，蟬兒開始鳴叫，半夏、木槿逐漸繁盛開花。而這時也是發(fā)生病蟲害、水旱災害最頻繁的時期，這對于農作物來說，是極為不利的。舊時，為了禳災避難，保佑五谷豐登，人們往往會于夏至節(jié)祭祖祀神，祈求禳災避邪、作物豐收。俗稱“做夏至”，有的地方熱鬧程度不亞于端午節(jié)。《周禮·春官》載：“以夏日至，致地方物魈?！敝艽闹良郎?，意為清除疫癘、荒年與饑餓死亡?！妒酚洝し舛U書》記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞?！眰鹘y(tǒng)陰陽五行觀念認為夏至白晝時間最長，夜晚時間最短，導致陽氣達到極盛，陰陽失調，需以陰性的物質進行祭祀，以加強陰的力量，改變陽盛陰衰的結構，達到陰陽調和、消災解難、五谷豐登之目的，所以祭祀活動堅持扶陰抑陽的原則。按照陰陽觀念，北方屬于陰位，所以帝王率領群臣到城外北郊祭地，又因天圓地方，故北郊的祭壇筑成方形，稱為“方丘”“方澤壇”。

斗轉星移，日月如梭。夏已過半，年亦過半，不管是一個最長的白天伴隨著一個最短的黑夜，還是一個炎熱的夏季伴隨著一個最努力的自己，四季永遠以似曾相識的面目示人，唯一不變的，是我們勇往直前的初心和一往無前的腳步。

□聶難

（蘭州日報）

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